Alianza no cuaja y su boleto a cuartos de final del Apertura 2023 sigue en el armario. Los blancos, en inferioridad numérica toda la segunda parte, cayeron 3-1 ante un Metapán.
La pizarra al cierre del primer acto reflejó 1-0 a favor de los cementeros, pero sobre el césped del Jorge «Calero» Suárez las acciones pintaron parejas y dibujaron un vertiginoso y acalorado duelo entre dos equipos urgidos: Alianza por sellar el pase a cuartos de final y Metapán por afirmarse en la zona de clasificación.
De inicio fueron los elefantes quienes intentaron llevar la iniciativa, de hecho, fueron los primeros en probar puntería, pero la ansiedad les jugó sucio. Michel Mercado tuvo una ocasión clara al 7’, pero se precipitó y la mandó justo al poste que cubría el meta Óscar Pleitez.
En ese lapso también insinuó peligro Ezequiel Rivas que después de sacarse algunas marcas intentó servir el balón, pero no encontró destinatario. Metapán respondía con rompimientos en velocidad y fue tras una contra que los jaguares cazaron mal parados a los paquidermos.
Jonathan Esquivel escapó por izquierda y centralizó para Guillermo Stradella que adelantó a su marca y tocó fino para vencer al novel arquero Daniel Franco a los 20 minutos.
Pese al mazazo, Alianza no mermó su volumen futbolístico y así consiguió un desborde de Juan Carlos Portillo que no logró cerrar a tiempo Emerson Mauricio. Un minuto después, al 45’, el árbitro Héctor Salazar castigó con roja directa una entrada de Henry Romero.
La expulsión del Catracho Romero calentó los ánimos blancos ya que Stradella, el autor del gol cementero también hizo una entrada parecida y no recibió ni cartulina amarilla.
En la vuelta a las acciones los albos lograron la paridad con tanto de Ezequiel Rivas al 50’, pero el festejo fue efímero ya que Gregori Díaz hizo el 2-1 solo dos minutos más tarde. En adelante ya con Alianza partido el dominio fue total de los caleros y en el 71’ Esquivel materializó el definitivo 3-1.