Llama olímpica comienza su camino a Francia para inaugurar los Juegos.
EUROPA.- Será la primera vez que París reciba los Paralímpicos, una competencia que no existía en las dos anteriores experiencias olímpicas de la Ciudad de la Luz, y el objetivo es hacerlo por todo lo alto, con el fútbol para ciegos al pie de la Torre Eiffel, el tenis sobre sillas de ruedas en Roland Garros, el paratriatlón en el Sena, el ecuestre en los jardines de Versalles y el tiro con arco en Les Invalides, por citar algunos escenarios que París 2024 vuelve a poner a disposición del deporte, esta vez adaptado.
La Plaza La Concordia y los campos elíseos reunirán 4,400 deportistas de 184 delegaciones.
Asimismo, alrededor de 25,000 policías y gendarmes serán movilizados para garantizar la seguridad del evento.
El evento tendrá más Comités Paralímpicos Nacionales en acción que nunca: 167, con el debut de Eritrea, Kiribati y Kosovo, y ese es solo uno de los récords que marca.
No habrá paridad de género, como en los Olímpicos, pero sí una participación sin precedentes de atletas femeninas: 1.983, o lo que es lo mismo, 45% de los participantes, lo cual supera el hito de 42% que marcó Tokio 2020.
También habrá una nutrida presencia de competidores en condición de neutrales: 88 rusos y 8 bielorrusos, tres veces más que en los Olímpicos, y eso ha traído consigo el rechazo del presidente del Comité Paralímpico de Ucrania, Valeriy Sushkevych, quien no ha perdido la ocasión de subrayar que la admisión se produce en momentos en que Rusia lleva a cabo una feroz ofensiva sobre Kiev, en represalia por los avances ucranianos en Kursk.
Primera vez para una atleta trans
París 2024 también marcará la primera ocasión en que participe una atleta trans en el renglón femenino. Se trata de la italiana Valentina Petrillo, que a sus 50 años compite en los 400 m planos de la categoría T12, para competidores con deficiencia visual.
A diferencia de World Athletics, que mantiene un veto total a las atletas que hayan hecho la transición después de atravesar la pubertad masculina, World Para Athletics, su contraparte paralímpica, se limita a exigir un límite de 10 nanogramos de testosterona por litro de sangre al menos un año antes de comenzar a competir, el mismo criterio con el que el COI admitió la participación de la pesista neozelandesa Laurel Hubbard en Tokio 2020.
También sigue aumentando la cifra de los atletas que participan a la vez tanto en Juegos Olímpicos como en Paralímpicos.
La jugadora de tenis de mesa australiana Melissa Tapper, quien padece parálisis de un brazo desde que nació, se encamina a su tercer doblete de verano consecutivo, luego de los que ya vivió en Río 2016 y Tokio 2020, cuando participó en ambos eventos.
Se le suma ahora la brasileña Bruna Alexandre, también jugadora de tenis de mesa, a la que debieron amputarle un brazo cuando tenía pocos meses de nacida, producto de una hemorragia. Alexandre ya había participado en dos Paralímpicos, Río 2016 y Tokio 2020, en los que ganó una medalla de plata y dos de bronce, pero este año hizo historia, al ganarse un cupo en el equipo para los Olímpicos.
El presidente del Comité Paralímpico Internacional, Le Monde Andrew Parsons, expresó “Muchos parisinos se fueron de París durante los Juegos Olímpicos y probablemente estén pensando que se perdieron una fiesta. Pero quiero decirles que la fiesta aún no ha terminado: quedan los Juegos Paralímpicos. Y estoy convencido de que experimentaremos las mismas sensaciones que durante los Juegos Olímpicos”.
Por otra parte, la medallista paralímpica de baloncesto en silla de ruedas, presidenta de la Comisión de Atletas del Comité Paralímpico Internacional (CPI) y competidora en París 2024, Jitske Visser, afirmó «Qué momento tan increíble para nuestros atletas, que formarán parte de una Ceremonia de Apertura histórica, en la avenida más famosa del mundo, rodeados de todo el encanto de París”.
Para estos juegos Paralímpicos estarán representados entre 160 y 170 comités nacionales, frente a los 206 de los Juegos Olímpicos.
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