Las investigaciones se dan en el marco de la fase I del Plan Económico del gobierno del presidente Bukele.
EL SALVADOR.- El superintendente de Competencia, Gerardo Henríquez, aseguró durante una entrevista televisiva que investigan a «cárteles» ante el incremento de los precios de productos de la canasta básica, lo anterior en el marco de la fase I del «Modelo Económico» del segundo quinquenio del presidente Nayib Bukele, y que tiene que ver con los precios de los alimentos y prácticas anticompetitivas que afectan el bolsillo de las familias salvadoreñas.
«En esta última cadena (del presidente Bukele) el tema se vuelve más importante porque hay alza de precios, puede ser injustificada, pero también puede deberse a que dos competidores o más se pongan de acuerdo para subir los precios, evidentemente ha pasado, no solamente en esta coyuntura actual, tenemos ejemplos donde se han puesto de acuerdo dos agentes económicos en subir los precios de sus productos y servicios y esto es una infracción al articulo 25 de la Ley de Competencia «, dijo el funcionario.
En ese sentido destacó que el Presidente Bukele y este Gobierno han sido muy enfáticos en decir que no permitirán ningún abuso contra los salvadoreños: «menos cuando van en perjuicio de la economía de la familia salvadoreña. Más que todo los productos de la canasta básica que son consumidos por todos nosotros, son los que tienen perjuicio, tenemos en el radar todos estos productos de vital importancia».
Dijo que los agromercados es una manera de competir con los importadores que traen productos de Guatemala: «efectivamente, esta es la manera de contrarrestar este tipo de alzas, cuando el alza se debe a maneras justificadas, el empresario debe tener utilidad, pero cuando se torna como un acaparamiento o acuerdo de precios, el presidente fue claro en decir que cualquier figura que tenga en contrarrestar tiene que estar adentro y es así como varias instituciones estamos haciendo lo que nos compete de acuerdo a la ley».
La Superintendencia ha activado la «Inteligencia de Mercado», para realizar una estrategia de acuerdo de información que proporcionan varias instituciones de Gobierno, como el Ministerio de Agricultura, Dirección General de Aduanas, Ministerio de Hacienda y otras, «podemos identificar que mercados y productos son proclives a cárteles, en la mira de estas hortalizas que subieron de precios, esta información se analiza con nuestros economistas y abogados, ya se tiene aquellos mercados donde se cometan acuerdos entre competidores».
Asimismo, informó que los sectores que están siendo investigados son: hortalizas (chile, zanahoria, repollo, entre otros). «La inteligencia de mercado identifica, cuantos operadores hay, que concentrado está el mercado, se puede sustituir».
Igualmente indicó que han enfocado todos los esfuerzos en un estudio de agua, monitoreo de carne e investigación de huevos.
«En el 2024 iniciamos el combate a cárteles o acuerdo entre competidores, son lo más perjudicial a nivel mundial porque afectan directamente a las familias», señaló.
Si se comprueba el acuerdo de precios, si se hizo o no se debe sancionar, mencionó el superintendente. «Hay varias investigaciones que se han detectado y sancionado, acuerdos entre competidores y otros delitos que remitimos a las autoridades competentes».
Plan Anticartel
Informó que sancionaron a un conjunto de transportistas a nivel regional que incitaban a tener los costos y tarifas de transporte de carga determinados en una tabla. Esta situación podía afectar en los precios y perjudicar el bolsillo de los salvadoreños: «Es una multa de $270,000 a transportistas, incitaban a todo el gremio a tener cierta clase de costos de los fletes a nivel centroamericano, si ellos suben el precio el empresario que va a recibir ese producto va a subir el precio».
«Estamos realizando una investigación en el mercado de huevo de gallina que implica a grandes productores y distribuidores por una coyuntura histórica de alza de precios, es un alimento que nos se puede sustituir, es uno de los alimentos que más se consume», indicó.
«Tenemos un estudio sobre agua embotellada, consiste en sobre condiciones de competencia sobre agua embotellada», dijo. Agregó: «La visión en este quinquenio es apostarle a la economía, ser mercados más competitivos, beneficia no solo al consumidor sino el crecimiento económico».
«Todas nuestras investigaciones, monitoreos, estudios, actuaciones preliminares van encaminadas a identificar tanto productos como sectores proclives a cárteles, nos estamos enfocando en la etapa uno del Plan Económico que son alimentos de la canasta básica», destacó el funcionario.
Dijo que los cárteles (acuerdos entre competidores) representan el 53% de las sanciones impuestas por la SC, de los cuales el 60% de los casos han llegado a sede judicial, «por lo que también nos corresponde defender la sanción ante la Corte con nuestro equipo de expertos en litigios»
«Las multas que se han impuesto son un poco más $18 millones, multas por acuerdos (de precios) suman $9.5 millones», dijo.
Investigaciones en el Mercado La Tiendona por sobre precios de los productos de la canasta básica
Además se refirió a las investigaciones que reanalizan en el mercado de mayoreo La Tiendona por posibles cárteles: «Nos hemos entrevistado con gente que participa en el sector, representantes de la asociación que operan en el mercado La Tiendona, tenemos citados para esta semana a gente que está relacionada con el sector, hemos girado requerimiento de información a diferentes agentes económicos y a instituciones reguladoras, el Ministerio de Agricultura, Aduanas, Hacienda donde nos van a dar información donde vamos a tener mapeado donde podría estar drenando estos posibles cárteles».