Uruguay comanda el Grupo C con seis puntos.
URUGUAY.- El favorito Uruguay de Marcelo Bielsa busca este lunes sellar su boleto a los cuartos de final de la Copa América de 2024 ante el anfitrión Estados Unidos, que está en serio riesgo de una eliminación tan prematura como inesperada.
Bielsa, sin embargo, no estará en el banquillo en el Arrowhead Stadium de Kansas City (Missouri), pues se convirtió este domingo en el cuarto seleccionador suspendido en este torneo por la salida tardía de su equipo a la cancha después del mediotiempo de un partido, uniéndose a Lionel Scaloni, de Argentina; Ricardo Gareca, de Perú; y Fernando Batista, de Venezuela.
Su asistente Pablo Quiroga ocupará su lugar ante los norteamericanos.
Uruguay comanda el Grupo C con seis puntos, después de arrollar en sus primeros dos partidos a Panamá por 3-1 y a Bolivia por 5-0. Estadounidenses y pananeños le escoltan con tres unidades cada uno, mientras que el seleccionado altiplánico no ha sido capaz de sumar.
Un empate es suficiente para que la Celeste avance como primero en el hogar de los Kansas City Chiefs, cuatro veces campeones del Super Bowl, con capacidad para 76.000 espectadores.
El panorama de Estados Unidos es mucho más complicado debido a su decepcionante derrota 2-1 ante Panamá en su úlima presentación, pues el equipo dirigido por Gregg Berhalter podría quedarse fuera de carrera inclusive en el caso de ganar, dependiendo del resultado del partido que a la misma hora (01H00 GMT del martes) jugarán panameños y bolivianos en Orlando.
Uno de los escenarios es un triple empate a seis puntos a la cabeza de la llave, con lo que pasaría a definir los dos boletos en juego la diferencia de goles. De momento, Uruguay tiene +7, Estados Unidos +1 y Panamá -1.
«Simplemente tenemos que pensar que una victoria definitivamente nos da la mejor oportunidad de pasar», dijo el sábado en conferencia de prensa el lateral izquiero estadounidense Antonee Robinson. «Si nos ocupamos de nuestros asuntos y no logramos pasar, será desafortunado (…). Me gustaría pensar que si ganamos, pasaremos».
- Histórico ‘aguafiestas’ –
Uruguay tiene una larga tradición como ‘aguafiestas’ de los dueños de casa en grandes citas futbolísticas.
El ejemplo más famoso es el inolvidable Maracanazo del Mundial de Brasil-1950, cuando la Celeste se quedó con el trofeo de campeón al vencer 2-1 a los locales, que tenían lista una celebración por todo lo alto.
Los charrúas también vencieron a los locales en las fases de grupos mundialistas de Sudáfrica-2010 y Rusia-2018, con marcadores de 3-0 en ambos casos.
Y si se habla de la Copa América, Uruguay eliminó a la anfitriona en los cuartos de final en Argentina-2011, al superarla en tanda de penales 5-4 tras un empate 1-1.
Terminaría ganando el título continental, el último de los quince que posee.
- Darwin Núñez, imparable –
Uruguay llega al partido con Darwin Núñez en racha, con 10 goles en sus últimos siete partidos con la camiseta celeste. Ha anotado en todos.
Núñez empató un añejo récord del mítico Héctor Scarone -bicampeón olímpico (1924 y 1928) y campeón mundial de 1930-, quien vio puerta en siete partidos en fila con la selección uruguaya entre agosto de 1927 y junio de 1928.
Bielsa, sin embargo, podría plantear rotaciones para descansar a titulares habituales como él, con vistas a los cuartos de final. Esperando turno están piezas como el goleador histórico Luis Suárez.
Berhalter, por su parte, sí tendrá que apostar todo.
El entrenador del combinado local tendrá la baja de Tim Weah por su expulsión en la derrota ante Panamá y su portero titular, Matt Turner, es evaluado después de que tuviese que abandonar la cancha en ese compromiso, en el mediotiempo, sustituido por Ethan Horvath.
- Alineaciones probables:
Estados Unidos: Ethan Horvath – Joe Scally, Chris Richards, Timothy Ream, Antonee Robinson – Yunus Musah, Tyler Adams, Weston McKennie – Gio Reyna, Folarin Balogun, Christian Pulisic. DT: Gregg Berhalter.
Uruguay: Sergio Rochet – Nahitan Nández, Ronald Araujo, Mathías Olivera, Matías Viña – Federico Valverde, Manuel Ugarte, Nicolás de la Cruz – Facundo Pellistri, Darwin Núñez, Maximiliano Araújo. DT: Pablo Quiroga.