La medida ya genera retrasos y cancelaciones en varias terminales, mientras las aerolíneas ajustan sus operaciones y los pasajeros solo podrán acceder a reembolsos por vuelos cancelados.
ESTADOS UNIDOS.- La Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos ordenó una reducción del 4 % en las operaciones de vuelo programadas a partir de este viernes a las 6:00 a. m. (hora del Este), debido a señales de “tensión en el sistema” que podrían afectar la seguridad del transporte aéreo, en medio del prolongado cierre de Gobierno federal.
La reducción, que inicialmente se contemplaba en un 10 %, será implementada de manera gradual: 4 % este viernes, 6 % el 11 de noviembre y hasta un 10 % el 14 de noviembre, si el cierre continúa. La medida afectará a 40 de los aeropuertos más grandes del país, entre ellos JFK y LaGuardia en Nueva York; LAX en Los Ángeles; O’Hare en Chicago; además de terminales en Miami, Dallas, Washington DC, Filadelfia, Newark, Atlanta y Boston.
El secretario de Transporte, Sean P. Duffy, y el administrador de la FAA, Bryan Bedford, informaron que las aerolíneas tendrán libertad para decidir qué vuelos cancelar. La agencia precisó que los pasajeros con cancelaciones tienen derecho a reembolso, pero no a compensaciones adicionales como noches de hotel, al no ser responsabilidad de las aerolíneas.
El impacto ya comenzó a sentirse. De acuerdo con el monitor FlightAware, hasta la tarde del jueves se registraban más de 4.100 vuelos retrasados y 87 cancelaciones en aeropuertos estadounidenses. Las cancelaciones superan las del lunes pasado y anticipan un escenario más complicado a partir de este viernes.
La falta de personal es la raíz de la crisis: según el Departamento de Transporte, unos 2.000 controladores aéreos se han dado de baja o han buscado trabajos temporales debido a que llevan semanas sin recibir salario. “Son los héroes de nuestros cielos y están a punto de perder su segundo sueldo. ¡Que el Gobierno les pague!”, escribió Duffy en X.
El cierre de Gobierno, que comenzó el 1 de octubre y ya supera los 37 días, es el más largo en la historia de Estados Unidos, superando el cierre de 2018–2019. Según estimaciones oficiales, la reducción de vuelos podría dejar hasta 4.000 operaciones diarias en tierra y provocar la cancelación de cerca de 1.800 vuelos diarios. Aerolíneas como American, United y Delta ya ajustan horarios y priorizarán mantener sus rutas internacionales.
Autoridades de seguridad aérea respaldaron la decisión. Jennifer Homendy, presidenta de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte, aseguró que la medida es necesaria para proteger a los pasajeros.
CON INFORMACIÓN DE EFE